山歌是民間歌謠的一部分, 是集文學與音樂為一體帶有民間故事的傳唱藝術，它是勞動人民上山下田勞作時，通過男女對唱表露心情的一種形式。

　　德化山歌有別于其它地方山歌的特點在于:其一是歷史悠久，源流清晰。德化山歌的淵源可以追溯到晚唐的歸德場(今德化縣建縣時的前身)場長顏仁郁。他“有詩百篇，傳于民間”，有《農桑》、《朱門》、《客路》、《邊庭》、《城市》、《貧女》、《負薪》、《空門》、《山居》、《漁父》十門類(各十首)，反映農家、朱門、城市、各階層人民的生活和封建社會的現(xiàn)實詩作，民間美稱其為“顏長宮詩”。顏仁郁所作詩歌長期以來在民間廣為傳誦。其二是受地方戲曲推動發(fā)展。明清以來德化農村戲曲班、木偶戲、高甲戲、布袋戲、舞獅、舞龍活動的興起等，推動了山歌的繁榮發(fā)展。其三是以德化本土方言演唱。歌詞押韻, 語言精煉，章法段落分明，遣詞用語有明顯的特點：習慣口語的組詞造句，并服從韻律的音節(jié)節(jié)奏安排。詞句具有民間口傳編排特征。其四是歌聲委婉動聽。德化山歌旋律簡潔、節(jié)奏簡單、具有規(guī)整的特點,而且歌曲的起伏不大，較為平穩(wěn)，易于傳唱，而且表演形象、生動、親切、自然、樸實又獨具特色。

　　山歌的種類有情歌、勞動歌、時政歌、儀式歌、生活歌等,。勞動歌類有《呼牛歌》、《牧牛歌》、《打石歌》、《挑擔號子》、《播田小唱》、《作田歌》等;時政歌類有《抗日救國好名聲》、《月光光》、《壯丁歌》、《紅軍紀律歌》、《翻身歌》等;儀式歌類有《訣術歌》、《節(jié)令歌》、《禮俗歌》、《祭典歌》等;情歌類有《全心全意共娘好》、《生水娘子》、《風仔吹來味清香》、《娘汝看來君看去》等;生活歌類有《勸孝歌》、《顧牛歌》、《問甲心悶》、《園內開花》等。

　　在經濟發(fā)達的閩南文化圈，德化山歌是不可多得的鄉(xiāng)土文化載體。人們用山歌歌頌新社會，歌頌新生活，山區(qū)農村山歌處處傳唱，豐富了鄉(xiāng)村百姓的文化生活，對當?shù)氐拿耖g民俗禮儀活動和對外宣傳交流發(fā)揮了重要作用。

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